Jak se chovaly horské ovce?
Hlavním vedlejším produktem chovu ovcí je metan, který tvoří asi 30 % všech látek znečišťujících ovzduší, které přispívají ke změně klimatu. Je na druhém místě po oxidu uhličitém.
Každá ovce vypustí přibližně 30 litrů metanu za den a vzhledem k tomu, že na světě je v současnosti asi 1,3 miliardy ovcí, je tento efekt značný.
Produkt na trávení – a jak ho omezit
Ovce ani krávy, které vypouštějí asi 200 litrů metanu denně, s emisemi tohoto plynu nic nezmůžou, protože jde o produkt přirozené střevní fermentace, při které se hrubá travní vlákna postupně rozkládají na jednodušší molekuly, které se dostávají do oběhový systém. Tento trávicí proces je společný všem přežvýkavcům, ale ne všichni jsou chováni v tak obrovském množství jako ovce.
Většina trávicího metanu se uvolňuje ve formě říhání a jen malá část se uvolňuje přímo s plyny ze střev.
Protože lidstvo ještě není připraveno úplně se vzdát masa ani ovčí vlny, aby se snížily emise ovčího metanu do atmosféry, existují tři způsoby: vyšlechtit plemeno ovcí s nízkým říháním, přidat do krmiva bylinky, které snižují emise plynů. , a pokusit se změnit mikroflóru ve střevech zvířat.
Podle profesora Philipa Vercoe z University of Western Australia může kombinace všech tří metod snížit emise metanu do atmosféry o 40 %.
Zdravá strava
Aby se ale množství metanu snížilo, musí se nejprve změřit. Průkopníky v této oblasti byli vědci z Nového Zélandu, kteří přišli se speciálními skladovacími komorami vybavenými výstupními trubicemi, kam ovce umístili, krmili je a měřili plynný odpad jejich trávení.
Studie na Novém Zélandu a v Austrálii ukázaly, že omezení říhání má mnoho pozitivních účinků: ovce jsou štíhlejší, méně jedí a produkují více vlny a masa.
Tento výzkum zatím nevedl k úplné změně orientace chovu hospodářských zvířat, ale podobný výzkum probíhá v několika zemích včetně Británie.
Nyní se skotská Rural College (SRUC) rozhodla využít skladovací komory Nového Zélandu k určení, které geny a krmiva vedou k vysokým emisím.
Ovce s nulovými emisemi
Výzkumník Nicola Lambe ze SRUC poznamenal, že i když je snižování emisí skleníkových plynů globální prioritou, „ve světě se neprovádí mnoho výzkumů, které by přímo řešily tento problém v chovu hospodářských zvířat“.
“To je z velké části způsobeno obtížemi s přesným měřením příjmu krmiva a emisí skleníkových plynů u jednotlivých zvířat, zejména tam, kde se pasou na pastvě,” dodala.
Anglický farmář Rob Hodgkins, který ročně chová zhruba 2500 ovcí, jako jeden z prvních vyzkoušel mobilní skladovací komoru, kterou namontoval na běžný zemědělský přívěs.
Věří, že nemusí být daleko doba, kdy si nakupující v obchodech budou moci na obalu masa přečíst, zda pochází z ovce „bez uhlíku“.
Loni v dubnu oznámila britská vláda plány dodávat všem chovatelům dobytka speciální krmivo, které snižuje množství produkovaného trávicího metanu.
Začátkem tohoto roku miliardář a spoluzakladatel Microsoftu Bill Gates investoval do australského startupu zabývajícího se klimatickými technologiemi, který zkoumá různé způsoby, jak snížit množství metanu, které říhají krávy.
Země s největším počtem ovcí je Čína – tato země tvoří asi 43 % z celkového počtu na světě.
Čína slíbila omezit emise metanu, ale odmítla podepsat slib snížení metanu na konferenci o klimatu v roce 2021.
